Кен Кутараги (Ken Kutaragi) — бывший глава Sony Computer Entertainment, также известный как «отец PlayStation». В почтенном возрасте (Кутараги уже 70 лет) он решил взяться за одну из самых сложных задач в области робототехники. И ему за это ничего не платят.
Основатель игрового подразделения Sony стал главным исполнительным директором Ascent Robotics — токийского стартапа в сфере искусственного интеллекта. Кутараги хочет создать доступных роботов, которые смогут безопасно перемещаться и выполнять физическую работу вместе с людьми на заводах и в логистических центрах. Рабочий прототип японец планирует изготовить примерно через год.
Кутараги также заявил, что не получает зарплату — таким образом он желает сэкономить драгоценный капитал. Ascent Robotics, основанная в 2016-м, на сегодняшний день привлекла около 18 миллионов долларов и насчитывает около 50 инженеров, большинство из которых — иностранцы.
The legendary inventor of the PlayStation gaming console is taking on one of the hardest jobs in robotics. And he’s doing it for free https://t.co/GCGBXHOTEB
— Bloomberg (@business) October 9, 2020
В августовском интервью после вступления в новую должность Кутараги сказал:
Вспышка COVID-19 перевернула с ног на голову старый аргумент о том, что роботы отнимут нашу работу. Теперь совершенно ясно, что, если мы хотим добиться новой нормы, нам в нашей повседневной жизни нужно всё больше и больше роботов.
Босс Ascent Robotic не объяснил, как именно он планирует достичь цели, упомянув лишь, что решающую роль будет играть партнёрство с другими технологическими компаниями.
Проблема в том, что Кутараги пытается объединить две многообещающие технологии, каждая из которых до сих пор не была реализована в полной мере: автономное вождение и коллаборативные роботы. «Если вы хотите объединить робототехнику и мобильность, вам нужен руководитель, разбирающийся в технологиях. Мы думаем глобально, не ограничиваясь только Японией», — отметил Кутараги.